Vue des diabétiques

Comment le diabète affecte-t-il mon organisme ?

Chez les diabétiques, le taux de sucre sanguin (ou glycémie) est plus élevé que la normale, ce qui risque d'endommager les vaisseaux sanguins et les nerfs qui sont répartis dans l'organisme.

Les dommages causés aux vaisseaux sanguins peuvent priver les tissus organiques de l'oxygène dont ils ont besoin. Les dommages aux nerfs (que l'on nomme neuropathie diabétique) peuvent nuire à leur bon fonctionnement ; ainsi, les messages entre le cerveau et l'organisme ne sont pas aussi bien transmis. Les dommages aux vaisseaux sanguins et aux nerfs risquent d'entraîner un certain nombre de problèmes, y compris des dommages aux yeux pouvant causer la cécité (perte de la vue) et des problèmes aux pieds pouvant nécessiter une chirurgie. Les conseils dans l'encadré à droite vous aideront à prévenir ces problèmes.

Quels sont les risques de problèmes aux yeux ?

La rétinopathie diabétique est l'une des complications possibles. Elle survient lorsque les petits vaisseaux sanguins de la rétine sont endommagés. Votre rétine est située derrière l'œil. C'est la partie de l'œil qui capte la lumière et envoie au cerveau des messages sur les objets que vous voyez. Lorsque les vaisseaux sanguins de la rétine sont affaiblis, il peut s'en écouler du liquide, causant ainsi un gonflement de la macule. C'est la partie de votre œil qui vous donne une vision claire et nette. Le gonflement de la macule brouille la vision.

Si la rétinopathie s'aggrave, vos yeux commencent à former de nouveaux vaisseaux sanguins sur la surface de la rétine. Ces vaisseaux peuvent se rompre facilement, causant un saignement dans le milieu de l'œil. Il se forme alors du tissu cicatriciel qui risque de faire décoller la rétine de l'œil. Lorsque la rétinopathie est détectée avant qu'elle ne cause des dommages importants, un traitement au laser permet d'améliorer votre vision. Si elle n'est pas traitée, la rétinopathie diabétique peut conduire à la perte de la vision.


Conseils sur la prévention des problèmes aux yeux et aux pieds

          Contrôlez votre glycémie, votre pression artérielle et votre taux de cholestérol.
          Faites de l'exercice.
          Consultez votre médecin de famille régulièrement. Au besoin, consultez également un spécialiste des yeux et des pieds.
          Ayez une bonne alimentation. Parlez de votre alimentation avec votre médecin.
          Cessez de fumer.
          Évitez de consommer de l'alcool.
          Examinez bien vos pieds chaque jour.

Quels soins dois-je apporter à mes yeux ?

Vous devez d'abord faire examiner vos yeux régulièrement. Vous ne constaterez pas les premiers signes de la rétinopathie diabétique parce que seul un équipement spécial permet de voir les changements. Lorsque vous souffrez de diabète, faites examiner vos yeux au tout début et, par la suite, une fois par année. Appelez votre médecin si vous notez l'un des symptômes énumérés dans l'encadré ci-dessus.

Il est également très important de faire examiner vos yeux si vous êtes enceinte. Si vous êtes diabétique, la grossesse peut entraîner ou aggraver la rétinopathie diabétique. Mais dans le diabète gestationnel (le type de diabète qui débute pendant la grossesse et disparaît après l'accouchement), vous n'êtes pas à risque de rétinopathie diabétique.

Consultez votre médecin si

          votre vision est brouillée
          vous perdez subitement la vision d'un œil ou des deux yeux
          vous voyez des points noirs, des toiles d'araignée ou une lumière qui scintille

Qu'en est-il de mes pieds ?

Si vos vaisseaux sanguins sont endommagés, la circulation au niveau de vos pieds risque de s'en trouver réduite. De plus, les dommages aux nerfs peuvent entraîner une perte de sensibilité dans les pieds. Le diabète peut aussi altérer la capacité de votre organisme à combattre l'infection.
Tous ces facteurs mis ensemble transforment parfois une blessure mineure, telles fissures, durillons et ongles incarnés, en une infection grave pouvant entraîner l'amputation du pied si on n'arrive pas à prévenir ou à traiter les blessures adéquatement.

Comment puis-je prendre soin de mes pieds ?

Inspectez vos pieds chaque jour pour vérifier la présence de fissures, égratignures ou plaies. Si vous avez mal ou froid aux pieds, si la peau de vos pieds est enflée ou si vous perdez du poil aux pieds ou aux orteils, n'hésitez pas à appeler votre médecin.

Conseils sur le soin des pieds

          Lavez-vous les pieds chaque jour avec de l'eau tiède (et non chaude) et du savon.
          Asséchez doucement vos pieds (ne les frottez pas).
          Appliquez une crème hydratante sur vos pieds (mais pas entre les orteils)
          Changez de bas tous les jours et changez de chaussures régulièrement.
          Portez des chaussures en cuir souple (le daim est préférable) qui soient suffisamment longues et larges.
          Ne marchez jamais pieds nus.
          Évitez de porter des chaussures neuves plus d'une heure à la fois.
          Évitez de porter tout ce qui peut nuire à la circulation sanguine dans la partie inférieure de vos jambes.
          Évitez de vous croiser les jambes.
          Placez de la laine d'agneau entre vos orteils s'ils frottent les uns contre les autres.
          Pour vous couper les ongles, trempez-vous d'abord les pieds dans l'eau tiède pendant 10 minutes afin de ramollir les ongles. Coupez les ongles en ligne droite ; ne les coupez pas en angle ni trop près de la peau.
          Pour vous réchauffer les pieds, évitez de les placer trop près de surfaces chaudes (comme les bouillottes, les éléments chauffants ou le foyer) afin d'éviter de vous brûler.
          Ne traitez pas vous-même les cors ou les durillons. Voyez votre médecin.
          Marchez pour soulager les picotements douloureux.